太阳能光热发电，因其带有蓄热系统的太阳能光热发电，可以灵活调度使用，实现连续稳定发电和调峰发电，能保证发电功率平稳和可控输出，具有并网友好的特性，一度成为当今世界可担当基础负荷电力的重要来源。
太阳能光热发电，即利用大规模阵列抛物或碟形镜面收集太阳热能，通过换热装置提供蒸汽，结合传统汽轮发电机的工艺，从而达到发电的目的。
其原理为，通过反射镜将太阳光汇聚到太阳能收集装置，利用太阳能加热收集装置内的传热介质(液体或气体)，再加热水形成蒸汽带动或者直接带动发电机发电。
相比于光伏而言，光热发电由于电力输出稳定而易被电网消纳，与硅晶光电转换工艺等相比，有望降低太阳能发电的成本。此外，相比其他形式的太阳能转换，太阳能所烧热的水可以储存在巨大的容器中，在太阳落山后几个小时仍然能够带动汽轮发电。
突破政策障碍
多位政府和企业人士曾表示，2014年10月底前推出光热发展政策的预期非常强，业内已将2014年称为“中国光热发展元年”。
光热发电在中国长期没有起色，最大的制约因素是政策。最直接的参照物，是同为太阳能发电形式的光伏发电。2013年，为了消化过剩产能，国家针对光伏发电出台了包括电价在内的一系列政策，直接刺激了国内光伏市场的开启。这一年，中国光伏新增装机量超过11GW，几乎是美国光伏组件公司全年的产能。
