早在1994年，敏锐的东电人就意识到，火电的高污染需要有替代产品的出现，而核电容量大、稳定性高加上技术成熟，极有可能替代火电成为未来新的主要能源。也是在1994年，东电人就开始做核电发电设备的准备工作，将核电作为全集团重点发展的产略性产业予以重点扶持。
功夫不负有心人。1996年，东电就参与广东岭澳一期100万千瓦核电站工程的建设。作为分包商，东电与法国法马通公司合作制造硼注箱、安注箱、稳压器、蒸汽发生器等8台重型设备，与阿尔斯通公司合作制造了常规岛发电机组。在这次实际的生产过程中，东电培养和造就了一支属于自己的核电技术和管理团队，形成了凡事有章可循、凡事有据可查、凡事有人监督、凡事有人负责的“四个凡是”的核安全文化，创建和掌握了核电产品的质保体系，为后来成为百万级核电制造主承包商奠定了坚实的基础。
2005年3月16日，东电人会永远记住这一天：在人民大会堂举行的岭澳核电二期2台100万千瓦核岛主设备包供货合同签订仪式上，东电从过去的分包商成为联合体领导方，东方电气承制的设备实现了100%的自主制造。九个月后，首台主要设备凝汽器就交付业主。
经过这两年发展，东方电气已成为我国唯一能生产百万等级核电设备制造商，并初步具备批量生产能力。东电人也给自己制定了一个短期的目标：到2010年东方电气将达到年产6套百万千瓦级核汽轮发电机组的能力。
