2009年12月23日，上海核工程研究设计院（以下简称上海院）先进 核电技术研究中心正式挂牌成立。 国家核电技术公司党组书记、董事长王炳华，副总经理孙汉虹，上海院院长郑明光、党委书记董宪康共同为中心揭牌。国家核电办公厅、工程管理部负责同志以及上海院全体中层以上干部参加了仪式。这标志上海院响应国家号召，根据国家核电战略部署，从工程设计到注重研发重大技术转型的加速，第二次创业之路全面启程。
围绕三代核电设计技术引进、消化、吸收和再创新的重大历史使命，上海院提出了建设具有可持续发展能力的现代创新型高科技企业的“123”发展战略思路，制定了《中长期科技发展规划纲要（2008-2020）》，明确了以国家重大专项的实施为契机建立先进的设计技术研发体系和围绕“做强研发”板块来布局建设创新型高科技企业的工作思路，提出了以提升型号研发、先进设计技术开发、核电运行安全与性能研究能力为核心的措施目标。
为了推动三代核电自主化进程，维持核电技术可持续发展，占领世界核电制高点，上海院把握历史机遇，通过调整研发架构，对包括五大研发中心（SWECO、CEC、寿命评估中心、数字化仪控中心、三维设计中心）在内的研发资源重组整合，同时引进高端人才，组建了先进核电技术研究中心，重点强化核电新型号研发、总体设计和工程设计技术开发、先进堆芯设计技术及新型燃料循环研究、核电运行安全与性能研究、关键设备与材料研究、核电软件研究，为工程设计提供强大的技术输入和技术支撑。
上海院先进核电技术中心将建设成为集聚高端人才、掌握核心设计技术、了解设计技术发展潮流、具有开放意识的技术创新和技术集成重要实体，构建能够支撑核电总体设计、核电型号设计和运行安全支持技术的研发体系和原创技术支持平台，确保三代核电设计技术引进后发展上不落后，确立上海院核电设计技术的领先优势。
从我国大陆首座 核电站——秦山核电站工程开始，上海院经过40年的创新创造，已经建立了一支技术全面，专业匹配的技术队伍。三代核电AP1000技转和依托项目工程建设的顺利进行，大型先进压水堆核电站重大专项CAP1400示范工程研发的不断深入，三代非能动核电设计软件平台的逐步完善，为再创新奠定了坚实的基础。国内蓬勃发展的核电事业吸引了大量优秀高端人才，加速了再创新的进程。
核电工程设计是核电站建造运行的龙头，其中最为关键的核岛设计更是提出核电站性能要求和安全理念并付诸工程化的关键途径。具备高性能、高安全性的核电站需要创新技术的支撑，需要基于研发的集成创新平台对设计技术和能力提高的持续支持。
上海院先进核电技术中心通过高效的组织架构和运转机制，在重要领域形成人才、技术和资源优势，逐步但尽可能快地在核电设计领域具备总体创新、性能创新、系统创新的设计保障能力。中心的成立对于体现“实施一代、研发一代、预研一代”的核电技术发展新思路，维持核电技术的可持续发展，占领世界核电的制高点具有重要的里程碑意义。
