美国国家安全档案馆日前解密一批外交电报，这些机密文件显示，上世纪70年代末，美国和英国曾联手进行秘密外交活动，以延迟巴基斯坦获取核武器的进程。
1978年底，华盛顿和伦敦发现巴基斯坦秘密采购机构正在寻求钚和高浓缩铀，这些东西正是研制核武器所需的裂变材料。同年11月，美英两国联合给核供应国集团其他成员国发出照会，试图通过阻挠巴基斯坦获取敏感技术和设备，来达到“延滞”巴基斯坦核项目的目的。
机密电报显示，法国同巴基斯坦签署有核燃料回收协定，但在美国的压力下，法国取消了该协定。美国的做法让巴基斯坦高层心生怨恨，时任巴基斯坦总统齐亚·哈克将军表示，华盛顿的举动导致美巴关系处于“最低潮”。
当时，尽管卡特政府想阻止巴基斯坦的核进程，但后者的地缘重要性使华盛顿必须谨慎行事，例如要确保巴基斯坦的内部稳定以及其作为一个地区强国的地位。 此外，阻挠巴基斯坦获取敏感技术被证明很难有效执行，因为一些国家如联邦德国，认为现有的核材料控制是充分的，这些国家不愿意危及本国出口。所以，在法国 取消与巴基斯坦的交易后，卡特政府希望国会同意恢复对巴基斯坦的经济和军事援助，以重塑美巴关系。
为了同美国配合，英国也发送了一份外交照会给核供应国集团成员国，它还向美国提供一份名单，上面是能够为巴基斯坦提供援助的国家，有苏联、中国、巴 西、以色列等。但美国没有联系以色列、韩国和台湾等“核门槛”国家和地区，原因是担心它们不合作，反而私下或公开向巴基斯坦透露消息。至于中国，美国方面 “不相信中国会帮助巴基斯坦获得核能力”，但决定在未来某个时间知会北京。不过，2009年有报道称，中国从1976年起开始给巴基斯坦提供核援助，由此 推测美国国务院的报告对中国的意图严重误判。除中国外，苏联当时试图提升同巴基斯坦的关系，以抵消中国对巴影响力，但1979年苏联入侵阿富汗后，两国改 善关系的希望彻底落空，苏联已不可能给予巴基斯坦核帮助。
根据军备控制和裁军署的一份报告，到1981年8月，美国政府共发出300份外交照会给欧洲和亚洲国家，以“延滞”巴基斯坦获取敏感核材料的时间。有情报认为，美英行动导致巴基斯坦在铀浓缩项目上出现了“两年延误”。
