未来10年，欧盟三种不同类型的第四代核反应堆最有可能在欧洲投入运营。三种不同类型核反应堆的共同点：最大化核安全、核燃料效率，最小化核废料排放；不同点主要体现在核反应堆不同的的冷却方式，分别为钠冷、铅冷式气冷反应堆（Sodium-，Lead- or Gas-Cooled Reactors）。欧盟于2012年正式启动欧洲可持续核工业行动计划（ESNII），是目前欧盟指导核电开发的主要指导文件。根据ESNII的要求，欧洲原子能联盟（Euratom）组织欧盟主要的22家核安全监管机构专家，组成欧洲SARGEN IV研发团队，强化对欧盟第四代核电安全标准的研制开发。　　

研发团队在广泛征求欧盟及其成员国技术安全机构（TSOs）、工业界、科技界、非政府组织（NGOs）和相关利益方意见建议的基础上，根据目前世界上最先进的核安全技术、成员国核安全框架和欧盟核安全“压力测试”的成功实践，开发出第四代核反应堆三种不同类型统一的核安全评估方法及检测工具。主要内容包括：安全目标、安全标准、事故分级、防护措施、检测手段、程序规范和外部危险，涉及第四代核电站，从建设安装和操作运营到退役拆除和废料处理的全过程。新的核安全标准，首次在更大范围内，充分考虑所有人为活动（包括恐怖袭击）和自然现象造成的安全隐患。

研发团队负责人强调，在电力能源日益成为主要能源消费模式的当今世界，核电作为目前世界上最清洁低成本规模化发电的基础地位作用很难替代，关键是确保核安全的立法执法，确保核电开发的安全可持续。