商务部官方网站20日消息显示，9月21~24日，在“中国省与美国州贸易投资合作工作组”框架下，商务部将在美国组织举办4场贸易投资促进活动。其中，美国泰拉能源公司将与中国核工业集团（下称“中核集团”）签署第四代核电厂开发及商业化合作协议。

美国泰拉能源公司创始人兼董事长、微软公司创始人比尔·盖茨曾多次在公开场合推崇第四代核电技术——行波堆。

为了推进行波堆，由比尔·盖茨 提出、微软公司资助的“泰拉电厂”计划已经投入数千万美元的研发经费，并预计未来还需要投入大约50亿美元。

被誉为中国“快堆之父”的中国工程院院士徐銤向《第一财经日报》记者介绍，行波堆属于“快中子反应堆”（俗称“快堆”）的范畴，而快堆是世界上最新的第四代核电技术。他向本报记者透露，中国自主的快堆技术将在福建投建。

盖茨多次来华寻求合作

徐銤告诉本报记者，福建霞浦快堆核电示范工程项目计划在2017年底投入建设。他说，该快堆技术是中国自主研发的。本报记者也从其他权威渠道确认了该消息的可靠性。

公开资料显示，霞浦快堆核电示范工程项目功率为60万千瓦，目前正在进行相关招标。如果一切顺利，它将成为中国首个快堆核电示范工程项目。

本报记者注意到，近年来，比尔·盖茨至少3次造访中国，以寻求在核能领域的合作。2010年左右，比尔·盖茨正式把精力转移到能源和环境领域。

在中国造访期间，他分别见了国家发改委副主任努尔·白克力和中核集团董事长孙勤，并与努尔·白克力就全球核能发展、中美行波堆合作等事宜深入交换了意见。

“他（比尔·盖茨）在推行行波堆时遇到了不少困难，而我们在快堆方面已经有了明显的突破。”一位核电企业的知情人士对本报记者说，“这也是他希望能够和我们合作的原因。”

官方资料显示，早在几年前，比尔·盖茨已经参观过由中核集团旗下中国原子能科学院研制的于2011年正式并网发电的试验快堆，并与徐銤就相关技术问题进 行探讨。作为中国原子能科学研究院快堆工程部总工程师，徐銤向本报记者介绍，该试验堆总造价为25亿元，从1992年立项到2011年并网发电，一共花了整整20年，“非常艰难”。

徐銤说，与其他核反应堆不同，快堆可以直接利用现在被废弃的铀同位素，甚至只经过简单转化的核电站废弃燃料，对其深度焚烧而产生巨大能量，将沉重废物负担转换为高额经济效益；另一大优势是无须换料，通过提高运行安全性而降低核扩散风险。

“快堆在提高核燃料使用率的同时，减少更多的放射性核废料。”徐銤说，与其他反应堆相比，快堆具有两大优势：可将天然铀资源利用率从目前的约1%提高至60%；可以实现放射性废物的最小化。

快堆更有竞争力

半个多世纪以来，欧美等世界上拥有核电站的国家，都为如何处理核废料想尽了办法，并投入重金，但收效甚微。在国际上，核废料处理已经催生了成千上万亿元人民币的市场。

快堆研究在国际上也很早就开始了。上世纪四十年代，美国著名物理学家费米等人提议建造快堆，并于1946年和1951年相继建成了两个实验快堆。前苏联在1955年和1956年建成两座实验快堆。俄罗斯是如今快堆运行经验最多的国家。

徐銤说，快堆在国际上的技术已经成熟，目前已处于示范阶段。公开资料显示，目前，美国、俄罗斯、法国、英国、日本、德国、印度共建成不少于20座不同规模的快堆。中国则从20世纪60年代中期开始对快堆进行研发工作。

相对其他反应堆而言，快堆配套系统更为复杂。“我们现在还需要把一套套的技术给解决。”徐銤说，目前快堆面临的主要难题是，它需要通过示范工程的建设来对关键系统进行实验验证。

徐銤说，中国快堆离正式批量商运大约还需要十几年。但他坚信，一旦快堆能够进行批量化投产，它们将比目前正在应用的反应堆更有优势。

值得注意的是，环保部旗下的《中国环境报》在2014年引用环保部核与辐射安全中心总工程师柴国的话称，目前大亚湾核电厂乏燃料水池已经饱和，田湾核电厂乏燃料水池接近饱和，已经建成的离堆乏燃料湿法储存设施也已贮存饱和。

对此，徐銤21日向本报记者表示，中国有必要建设更多快堆核电站，用他此前的话说，这是因为 “快堆使用的燃料，是从已有的反应堆（比如，压水堆）所废弃的燃料中获得的。压水堆建得越多，对快堆来说会越好。”