人类能实现“2000瓦社会”吗?

　　英国《新科学家》周刊2月11日发表题为《2000瓦挑战：如何在保证生活质量的情况下减少能源消耗?》的文章，作者是詹姆斯·丁南。全文摘编如下：

　　我做的第一件事就是关灯。接着，我拔掉所有插头。思索片刻后，我把冰箱插头插了回去。然后，我拉了张清单，列出了我消耗能源的所有其他方式。我的公寓用燃气锅炉供暖和烧热水。我用燃气灶做饭。我在纽约坐地铁上班。出远门的话，我开车或叫车，然后坐飞机。再就是冰箱、洗衣机、烘干机、电梯、电脑、电话，甚至包括牙刷。我在清单上加上我购买的一切需要能源制造和运输的东西。最后还有我吃掉或丢掉的食物。我做的几乎每件事情都需要能源。

　　目前，能源是一个热门话题。俄乌冲突导致燃料价格飙升，同时为限制全球变暖，全球能源结构正朝着可再生领域转型，这使人们和政府都在关注如何减少能源消耗。有鉴于此，我想试试我能不能大幅减少自己的能源消耗。我读到过，在上世纪90年代，瑞士研究人员计算出，人均2000瓦就足以让每个人过上具有可持续性的绿色生活，但又不失生活质量。所以，这就成了我的目标。这就是为期一个月的个人“2000瓦挑战”的第一天。

　能源消耗严重不平等

　　在我恢复接通无线网络后，我找到一个在线计算器来计算我目前的能源消耗。在美国，人均能源消耗是8600瓦。我认为我的生活方式并不是特别铺张，因此当我发现我的能源消耗比8600瓦还多时，我非常惊讶。显然，我有很长的路要走。

　　瓦特是功率的计量单位，即转换能量的速率，代表每秒转换、使用或耗散的(以焦耳为量度的)能量的多少。在人类历史的大部分时间里，人们消耗的能量基本上都蕴藏在吃掉的食物中。瑞士洛桑联邦理工学院的萨沙·尼克说，“这可能相当于人均90瓦”。用于烹饪和取暖的燃料增加了更多的瓦特，将畜力用于农业和运输也是如此。能够建造房屋、冶炼金属和制作陶器的复杂社会又增加了几百瓦特。尼克说：“罗马帝国的能源消耗大概是500瓦，而且当时根本不用电。”

　　如今，工业化社会使用的能源要多得多，主要利用化石燃料为全球经济提供动力。冰岛的人均一次能源消耗最高，2021年达到1.7万瓦。美国为8600瓦，排在第11位。相比之下，欧盟的人均能耗约为4200瓦，英国3300瓦。但在全球范围内也存在着严重的不平等：印度人均800瓦，而孟加拉国只有310瓦。国际能源署估计，全球有超过25亿人无法获得足够的能源，以满足烹饪和制冷等基本需求。

消耗远超最低需求

　　高收入国家能源消费的空前增长——以及由此对环境造成的影响——促使能源研究人员发问：当人们可以获得的能源远远超过最低需求时，到底要多少能源才能让人们过得好?这是一个值得苏格拉底思考的问题。什么叫足够?什么叫过得好?因此，经济学家或能源专家并未就此达成一致并不令人意外。美国耶鲁大学的能源研究人员纳拉辛哈·拉奥说：“我并不确定能否划定一个实际的门槛，超过这个门槛的物质消耗可以被认为是足够的。但我知道，这个门槛远远低于你在许多国家所看到的最高水平。”

　　2000瓦是一个答案。回到上世纪90年代，这就是地球上产生的所有能源被平均分给每一个人的量。基于这一点，加上有研究发现，在这种消费量之上的生活质量回报率递减，于是瑞士苏黎世联邦理工学院的研究人员计算出，以2000瓦的速度使用能源——相当于每天48千瓦时——足以维持瑞士人的能源消耗，同时又不牺牲高水平的生活质量。

　　我第一次读到“2000瓦社会”这个概念是在2020年出版的一本名为《未来部》的小说里，作者是金·斯坦利·罗宾森。书中描述了在不太远的未来，瑞士已经实现这一目标。于是当去年能源价格飙升时，我想我应该亲自试一下。

　能效增加消耗更多?

　　首先要做的是估计我的总使用量——可以用在线计算器计算。交通约占一半，几乎完全是由于飞行。我买的食物和其他东西约占三分之一，其余则是家庭供暖和电力。总之，我的能源消耗是9400瓦。

　　为了有可能完成挑战，我咨询了美国斯坦福大学教授、可持续发展开云直营官方落基山研究所创始人埃默里·洛文斯。他或许是世界上最著名的能效大师。他住在科罗拉多州的一栋漂亮房子里，里面有你能想到的每一种节能“黑科技”。洛文斯说，有了合适的技术，维持高水平生活所需的能源“可能不到2000瓦”，甚至可能低至1000瓦。然而，对大多数人来说，这样的技术还遥不可及。更重要的是，从长远来看，这并不一定会减少我们的能源消耗。这是因为反弹效应，一种众所周知的现象，能效提高了，但人们消耗得更多了。例如，随着汽车发动机变得更有效率，我们购买了排量更大的汽车，反而消耗了更多燃料。

　　然而，我只有一个月的时间，而且没有预算。因此，我决定把重点放在另一种降低能源消耗的方法上：改变我的行为。例如，我在家里用完任何电器后立即拔掉电源。我不再用烘干机，而是晾晒衣物。我减少洗澡时间，用冷水洗碗。出行骑自行车或坐地铁。我在农贸市场买菜，而不是超市。

　节能减排需社会合力

　　根据计算器的计算，所有这些努力使我的能耗降到5700瓦。此外，我的公寓保温性很差，需要对建筑进行改造。但作为一名租户，我对此无能为力。这个故事说明的是，除非你生活在一个2000瓦社会，否则用2000瓦生活是很难的。对我来说，生活在纽约，步行或乘坐公共交通相对容易。但在美国其他地方，人们别无选择，只能开车。解决这一问题所需的变化不是个人可以掌控的。

　　我们在社会和生活中所做的很多事情都与我们如何组织社会有关。2017年，瑞士政府承诺到2050年实现2000瓦社会。为此，瑞士各城市正在加强公共交通基础设施，降低开车出行的吸引力。他们还建造了节能医院和养老院。2000年，瑞士的人均能源使用量约为6000瓦，现在是4030瓦。除了瑞士，几乎没有其他国家采纳2000瓦的目标。但各国正在更多地关注如何减少能源需求。而能源危机正是一个契机。

　　一项被广泛引用的研究发现，通过提高能效以及城市化和数字化等变革减少能源需求，可以将全球变暖控制在1.5摄氏度以内，同时并不需要未经证实的碳捕获和封存技术，也不会牺牲高收入或低收入国家的经济增长。

　　至于我自己微不足道的2000瓦挑战，我只能遗憾地说一败涂地。就目前而言，低效的建筑和基础设施使美国很难在不对能源效率进行重大投资的情况下，以2000瓦的速度消耗能源，同时保持高质量的生活水平。在其他地方，这也不会很容易。但我确实学到很多。我不打算仅仅因为挑战结束就停止对2000瓦生活的尝试。我也更加认识到，我能够获得的能量过多，以及许多人无法获得足够能量的不公。