作为比特币底层技术的“区块链”（Blockchain）概念甫一登场，便被评价为“继蒸汽机、电力、信息和互联网科技后，最有潜力触发第五轮颠覆性革命浪潮的核心技术”。目前区块链概念体系逐渐搭建完成，并在金融市场有所应用。在能源互联网领域，由于存在众多因素影响，区块链的应用尚需时日。
提升交易效率
区块链是比特币的一个重要概念，本质上是去中心化的数据库。区块链是一串使用密码学方法相关联产生的数据块，每个数据块中包含网络交易的信息，用于验证其信息的有效性（防伪）和生成下一个区块。区块链用数据区块取代目前互联网上对中心服务器的依赖，数据变更或交易项目记录在云系统上，数据可在传输中自我证明，从而超越传统意义上依赖中心的信息验证方式。
这种点对点验证将产生一种不同于互联网时代TCP/IP的全新网络“基础协议”，具有去中心化、可扩展、匿名化等特点。值得注意的是，区块链概念强调“其中所有节点都可扮演监督者身份”，但并非无需交易双方之间的基本信任。因此，区块链最大的价值在于利用数据区块降低了“信用”建立的时间、人力等成本，从而提升了交易效率。
根据相关研报，截至2022年，区块链技术通过减少跨境支付、证券交易及合规中的成本开支，每年能为银行业节省150亿至200亿美元。
此外，区块链的分布式网络结构与P2P、互联网众筹等概念具有天然契合性，能通过消除交易信息不对称，灵活更新市场规则，防止信息篡改和伪造，提高交易稳定性。在此背景下，全球众多金融机构纷纷研究区块链技术在金融市场的应用。
应用拓展场景广泛
区块链技术受到主流金融机构关注是2015年初夏。2015年5月，纽约证交所宣布投资比特币交易平台Coinbase；高盛集团投资比特币消费者服务公司Circle；大型贸易公司DRW控股有限责任公司旗下子公司则尝试加密货币交易。6月，纳斯达克宣布和比特币技术公司Chain合作，后者在为金融机构和企业提供区块链基础设施方面享有盛名，成为在纳斯达克首家参与测试区块链技术的公司。
进入2016年1月，区块链财团R3CEV发布首个分布式账本实验，使用以太坊和微软Azure的“区块链即服务”（BaaS）并连接巴克莱银行、瑞信集团、汇丰银行及苏格兰皇家银行等11家成员银行。根据R3的声明，这些银行将通过分布式账本上的代币资产来模拟交易，无需中心化的第三方参与。
2016年被业内人士称为是中国金融机构应用区块链技术“元年”。5月25日，中国平安金融集团加入R3，成为首个来自中国的成员。此前，由万向区块链实验室牵头，于2016年4月成立中国分布式总账基础协议联盟（China Ledger），意味着中国也已加了入全球区块链竞赛中，以推动区块链技术在领域的运用。
除广义金融领域外，区块链可拓展应用的场景广泛，涉及通信、域名管理、公证、医疗以及物联网等领域。信达证券研究中心能源互联网行业首席分析师曹寅指出，目前区块链概念落地环节主要集中在金融领域的交易、支付、清算、结算等方面，其他拓展应用主要集中在档案资料等基本信息管理方面。
助力能源互联网发展
在其他非金融化领域，比如电力行业，因涉及及时生产、及时消费、难以储存，可靠性和安全性要求等因素，区块链的应用尚需时日，但对区块链技术的探索有益于能源互联网发展。
作为能源区块链实验室发起人之一，曹寅认为，区块链技术将在部分新兴行业中出现颠覆式应用，就像当初互联网对于传统行业的改造一样，商业模式或者企业将重新定义，大批应用型区块链“独角兽”将出现。
据介绍，全球首家能源区块链实验室由来自不同领域、不同背景的专家共同发起，主要希望通过“区块链+”创造价值，发现问题，解决问题。
曹寅表示，能源互联网因参与主体过多，系统复杂性和波动性剧增，再加上身份的模糊性、资源的弥漫性、无所不在的分布性，导致信息流、能量流、资金流复杂，能量流动和价值流动的过程中，管理交易等成本剧增。而区块链的分布式总账模式实现强制信任，相关方点对点互动，智能合约自动执行交易，甚至还可实现收益证券化，基于股权平台实现项目众筹。
能源互联网具备精确计量、泛在交互、自律控制、优化决策、广域协调五大特征。每个方面都面临现实问题。曹寅表示，区块链技术恰好能对应解决这些问题。区块链公私钥结合的访问权限保护隐私，可以做到可信计量；区块链防篡改，实现主体间强制信任，实现强制信任下泛在交互；“区块链+大数据+人工智能”的构成，实现虚实交互的自律控制；基于区块链部署的设备间点对点交互式决策，无需将信任托付于中心化平台代为决策，实现分布决策；各主体间基于明确的互动规则随机博弈，通过改良互动规则实现竞争进化，最终实现广域博弈，协调演化。
据了解，能源区块链实验室已确定“三步走”发展路线图，到2016年底，将建成能源区块链主链，发行以核证碳减排量（CCER）为基础资产的数字资产“碳票”，同时实现不同能源垂直领域的若干应用；2017年中，落地若干具备商业价值的区块链应用，并以“碳票”为应用结算单位；2018年底，基于能源区块链，建立具有一定规模和明确边界的生态圈，并以“碳票”作为生态圈的价值中介。
