如今，5G、人工智能(AI)、虚拟现实等数字技术与生活场景加速融合，新需求新模式不断涌现。数字技术在为消费者提供便利的同时，也产生了大量数据及运算、传输、处理需求。
不久前，国务院印发《“十四五”数字经济发展规划》，指出“十四五”时期中国数字经济转向深化应用、规范发展、普惠共享的新阶段，并提出“在京津冀、长三角、粤港澳大湾区、成渝地区双城经济圈、贵州、内蒙古、甘肃、宁夏等地区布局全国一体化算力网络国家枢纽节点”“加快实施‘东数西算’工程”等。
“东数西算”将怎样进行?会给区域经济带来哪些改变?
促进资源优势互补
相比“南水北调”“西气东输”“西电东送”，人们对“东数西算”还有些陌生。
据业内人士介绍，所谓“东数西算”，是指通过构建新型算力网络体系，把东部算力需求以及大量生产生活数据输送到西部地区进行存储、计算、反馈，并在西部地区建立国家算力枢纽节点，有助于改善数字基础设施不平衡的布局，最大限度发挥数据要素的价值。
近日，国家发改委等部门下发通知，同意在内蒙古、贵州、甘肃、宁夏等地启动建设国家算力枢纽节点。这意味着，“东数西算”工程已启动推进。
国家发改委新闻发言人金贤东表示，近年来，随着各行业数字化转型升级进度加快，全社会数据总量爆发式增长，数据存储、计算、传输、应用等需求大幅提升。
“数据中心规模快速发展，对能源、土地、气候等条件提出了更高要求。一些东部地区应用需求很大，但能耗指标紧张、电力成本高，大规模发展数据中心的难度和局限性大。而一些西部地区可再生能源丰富，气候适宜，但存在网络带宽小、跨省数据传输费用高等瓶颈，无法有效承接东部需求。因此，迫切需要加大国家算力网络的顶层设计，尽快转变以网为中心的发展模式，围绕数据中心重构网络格局。”金贤东说。
这一布局得到多方高度认可。中国工程院院士、清华大学计算机科学与技术系教授郑纬民表示，“东数西算”工程可以充分利用中国西部广阔的空间资源、自然资源和电力资源，提升跨区域协同研发和应用能力。“超级计算系统对国民经济发展越来越重要，如应用于地震模拟、大气模拟和量子模拟等。把贵州、内蒙古、甘肃等西部地区的计算机器通过光纤电缆连接起来后对相关数据进行计算，可以实现资源统筹利用。”郑纬民说。
“‘东数西算’能够在解决东部地区能耗指标紧张、电力成本高、大规模数据中心开发空间受限等问题的同时，把西部地区丰富的可再生能源、可利用荒地进行充分利用。此外，‘东数西算’可以带动广大西部地区参与到智能化引导的数字经济浪潮中，更好地释放‘后发优势’、实现快速发展。”联想企业科技集团服务方案业务总经理刘淼对本报记者表示。
绿色发展空间更大
记者在采访中发现，不少企业已开始在“东数西算”领域布局，“东数西算”的优势正逐步显现。
“东数西算”有利于降低成本、节能减排。
内蒙古乌兰察布市是国内重要的可再生能源发展区域，有着“草原云谷”“中国草原避暑之都”等称号。2020年8月，阿里云在此布局的超级数据中心开始正式对外提供云计算服务。据了解，该数据中心大量使用风电、光伏等清洁能源。同时，乌兰察布市年平均气温只有4.3摄氏度。这意味着，数据中心每年有近10个月时间，可以利用自然环境实现冷却。
在此布局的还有华为。华为云战略与规划业务相关负责人告诉本报记者，华为云在乌兰察布的数据中心，可以作为大数据、温冷存储、视频转码等创新方案孵化基地，提升核心站点的计算网络能力，为客户提供更优质的数据服务。
“数据中心是高耗电场所，我国西部地区气候相对适宜，能源丰富价廉，能够满足数据中心绿色高质量发展需求。目前，我们已经形成了‘贵州贵安——内蒙古乌兰察布’一南一北两大云数据中心。”该负责人说，华为云贵安数据中心结合贵州自然环境，采用诸如AHU直接通风、液冷等技术，使得各服务器负荷均衡，提升资源使用效率比。满负荷运行的情况下，数据中心能效指标PUE可低至1.12，预计每年可节省电力10.1亿度，减少碳排放81万吨。
“东数西算”还将为数字经济发展带来更多机遇。
记者从北京火山引擎科技有限公司了解到，该公司近年来在全国部署了大量内容分发网络(CDN)节点。目前，公司正在加强西部数据中心人才培养和招聘，持续推进西部数据中心上下游产业链建设。
“在产业数字化方面，‘东数西算’有助于我们更好地提供云存储、云计算、数据工具、研发平台、AI技术等服务，助力更多传统企业及中小企业数字化转型;在数字产业化方面，我们将借助强大的数字基础设施，进一步开展关键核心技术创新，积极探索技术输出的新产品、新模式、新业态。”该公司相关负责人表示。
优化区域经济格局
“东数西算”工程中，“数”与“算”是什么关系?
中国信息通信研究院产业与规划研究所副总工程师王青在接受本报记者采访时指出，算力设施是数字经济健康发展的底座，对推动数字经济健康发展作用巨大。有测算显示，算力指数平均每提高1个百分点，数字经济和GDP将分别增长0.33%和0.18%。
近年来中国数字经济发展迅速，积累了大量极具价值的数据资源。但是，算力设施发展与国际一流水平相比还有差距，算力水平目前难以满足数据量猛增带来的巨大计算需求。“这其中一个重要原因是承载算力的数据中心存在供需失衡。‘东数西算’背景下，大量从事数据存储、离线数据分析等高时延业务的数字经济企业均可通过购买西部地区数据中心云服务，实现异地计算存储资源调度，有效降低运营成本和额外盈利。同时，由数据中心吸引而来的上下游算力产业链，把产业链的重要产值落在西部，对于西部地区经济转型升级也有重要意义。”王青说。
不过，王青提醒，数据信息传输过程中，物理设施、网络安全、应用安全、数据安全和信息安全等方面可能会面临多重风险。因此，需要合理规划网络的安全区域以及不同区域之间的访问权限，建立可靠性高的网络设施，做好网络安全态势监测。
“目前，联想已经初步完成在宁夏、甘肃、内蒙古等西部地区的绿色数据中心资源布局。我们也在北京、天津、上海、深圳等热点城市积极进行布局，切入边缘计算、跨境金融、人工智能等领域。”刘淼说，未来，联想将从算力资源服务、数据流通融合、数据安全防护等多维度积极参与“东数西算”。
华为光产品线技术负责人表示，目前算力网络应用场景主要是政府、国企以及行业数字化转型的相关业务，对算力和网络的安全性、可靠性、确定体验等有很高的要求。今后，还要针对时延、带宽、安全隔离等不同的需求进行承载和升级。该负责人透露，企业将尝试“全光传送网络”来承载“东数西算”的数据传输，进一步提升安全性与效率。
“东数西算”工程吸引了西部多地的投资热情。中国社科院财经战略研究院研究员黄浩对本报记者表示，加快实施“东数西算”工程，培育西部地区未来产业新的增长点，有利于在全国范围内发挥各地的资源禀赋优势。不过，这一过程中，在投什么、投多少、怎么投方面应注重市场导向、需求导向，在快速形成跨地域数据交互能力的同时，避免出现无效投资。(记者 王俊岭)
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