从主网建设来看，优化配置资源的能力进一步增强，2016年跨区、跨省送电增速均同比提高。跨区送电量增长6.9%，比2015年提高4.1个百分点。中国电力企业联合会相关专家分析指出，跨区送电量的增长主要是电网公司积极通过特高压外送消纳西北新能源以及西南水电。跨省输出电量增长4.8%，较2015年提高5.9个百分点，南方电网区域西电东送电量同比 增长3.3%。
2016年，国家电网以特高压为代表的电网建设加快推进，“三交六直”特高压工程加快建设，建成投运“三交一直”特高压工程。同时，西北750千伏主网架、藏中联网、川渝第三通道等各电压等级重点项目也在加速建设。过去一年，国家电网公司跨区跨省输送西南水电1074亿千瓦时，同比增长7.4%。全年消纳清洁能源发电11893亿千瓦时，同比增长15.2%。
国家电网公司和南方电网公司2017年工作会议的数据显示：过去一年，国家电网公司完成电网投资4977亿元。其中新一轮农网改造升级投资1718亿元，新能源并网及输送工程总投资超过640亿元。南方电网公司2016年完成固定资产投资1022亿元，增长22.6%。其中完成基建投资853亿元，7项重点工程全部按期建成投产。
电网建设力度加大，为地区经济发展带来了有规模、有实效的新增投资，电力设备制造企业的业绩也水涨船高。根据研究数据，电网投资每增加1亿元，带动行业产出3亿元。2016年，全国电网投资5426亿元，创历史新高，直接带来万亿元以上市场的产值。
趋势：配电网建设已成投资重点
在电力系统内部投资结构上，我国电源、电网投资在不同时期，投资差异很大。自“十二五”开始到未来10年甚至更长时间，投资重点已逐步转向电网智能化及配电网建设，更加偏向于配、用电侧。
2016年电网投资在逆势下，实现了16.9%增速的历史新高，与新一轮农村电网改造升级近千亿元投资项目和加快推进全国配电网建设改造工作不无关系。
过去一年，国家电网公司新一轮农网改造升级投资1718亿元，完成3.6万个小城镇（中心村）电网改造、78.2万眼机井通电、2.2万个自然村新通及改造动力电任务，实现“两年攻坚战”阶段目标。南方电网公司完成农网改造升级投资324亿元，完成216个贫困县农网改造投资214亿元，实现66个贫困村通动力电。农村综合电压合格率同比提高1.02个百分点，累计乡村用户平均停电时间比计划时间低0.09小时/户。
骨干网架建设仍是2017年电网投资最确定的一环。根据国家电网公司规划，2017年将建成大气污染防治“四交四直”特高压工程和酒泉—湖南、扎鲁特—青州直流工程，开工建设陕北—武汉直流等一批特高压工程。
就2016年的情况来看，电网建设的饱和程度仍然不及电源，电源投资弱于电网投资的现象预计仍将延续。尽管我国电力系统整体供应能力已经有所富余，但在 可再生能源消纳能力、调峰能力、供电可靠性等方面仍然亟须持续的电网建设投入。
《南方电网发展规划(2013~2020年)》指出，将加强城乡配电网建设，推广建设智能电网，到2020年城市配电网自动化覆盖率达到80%。国家电网公司也提出，2017年将加快配电网建设改造。建设智能现代城市配电网，提高建设标准、设备质量和自动化水平，做到导线截面一次选定、廊道一次到位、变电站土建一次完成，避免大拆大建。
随着新型城镇化、农业现代化步伐加快，新能源、分布式电源、电动汽车、储能装置快速发展，终端用电负荷呈现增长快、变化大、多样化的新趋势，加快配电网改造升级的任务愈发紧迫。值得指出的是，在电网建设投资中，主网投资的核心指标是用电量增速，随着这一指标的减缓，加之骨干网架建设日益完善，电网投资的重点将继续向配电网转移。
