最新公布的季度数据显示，一季度，全国22省火电利用小时数同比增加，全国火电设备平均利用小时1037小时，同比增加31小时，结束自2014年一季度以来连续12个季度的下降，由降转增。与此同时，“一增一低两减三制约”的形势致使一季度煤炭供应紧张，煤价仍在高位运行，火电企业经营仍不容乐观。
经济回暖致用电需求增加
2016年对火电企业来说可谓痛苦不堪的一年。设备平均利用小时数降至1964年以来的最低水平，加上从下半年开始的煤炭价格连续上涨，致使五大发电集团在2017年初整体陷入亏损境地。
不过，随着经济的回暖，火电利用小时在一季度迎来了良好的开局。
4月17日，中电联公布《2017年1~3月份电力工业运行简况》显示，1~3月份，全国规模以上电厂火电发电量11357亿千瓦时，同比增长7.4％，增速比上年同期提高9.6个百分点。分省份看，除北京、海南、河南、上海外，其他省份火电发电量均实现正增长，其中，青海（37.2%）、西藏（35.3%）、湖南（33.4%）等5个省份增速超过20%。
1~3月份，全国火电设备平均利用小时1037小时，同比增加31小时；分省份看，全国共有16个省份火电利用小时数超过全国平均水平，其中，河北、陕西、江苏、山东、江西、青海火电设备平均利用小时数超过1200小时；与上年同期相比，全国共有22个省份火电利用小时数同比增加，其中湖南、广东、陕西、福建、江西同比增加超过100小时。
火电的增发多供受益于中国经济的回暖向好。
2017年以来，工业经济总体稳定向好，呈现新兴产业支撑加强、传统产业企稳复苏、企业效益恢复性增长等特点。一季度，全国规模以上工业增加值同比实际增长6.8%，增速较1~2月份回升0.5个百分点，较上年全年回升0.8个百分点，为2015年以来季度最高增速，回升态势有所加快。
国家统计局的数据显示，在工业经济利好的总体形势下，工业用电量增速回升明显。一季度，工业用电量同比增长7.7%，增速较上年全年回升4.8个百分点。今年春节过后工业企业开工率明显提高，一季度，规模以上工业企业开工率达到96.9%，比上年同期提高1.2个百分点。
一季度煤炭供应趋紧价格上扬
3月31日，“CCTD秦皇岛动力煤价格”显示，现货动力煤价格CCTD5500报收于659元/吨、环比上涨了10元/吨；CCTD5000报收于608元/吨，环比上涨了11元/吨。这是自2月下旬开始的持续一个多月的上涨行情。
从中国煤炭市场网发布的“CCTD秦皇岛煤炭价格”曲线图上看，从去年11月5500大卡/千克煤炭价格达到7000元/吨的高峰以来，虽然煤炭价格在今年年初出现小幅下跌，但始终在高位运行。
煤炭是我国的基础能源，煤炭价格的变化必然会引发一系列价格的变化。在4月21日国家发展改革委运行局召开的电煤中长期合同签订履约情况专题调研督导动员培训会上，国家发展改革委运行局局长赵辰昕用“一增一低两减三制约”来概括当前煤炭供需形势。
“一增”是经济增长带来煤炭需求的增长。“一低”是指今年煤炭库存偏低。随着国家“三去一降一补”政策的有效实施，煤炭去产能、去库存效果显著，在需求增长的形势下，原来过剩的煤炭库存很快被消化掉。“两减”是指水电发电量减少和劣质煤进口减少。“三制约”是指对过去未批先建、手续不全、安全生产等方面不符合要求的煤矿进行停产整顿，使煤矿产能释放受到制约。
“在这种情况下，煤炭供应出现阶段性紧张。煤炭是基础能源，在国民经济发展中处于重要地位，如果任由这种紧张发展下去，不利于中央提出的稳中求进的工作总基调。我们在做好去产能工作的同时，要统筹做好保供应、稳价格的工作。”赵辰昕表示。
预期未来煤炭价格总体回稳
据山西日报近日报道，今年煤炭行业将不再实施276个工作日制度，在产煤大省山西，煤炭企业职工已恢复正常工作时间。山西省将在前期不断淘汰落后低效产能的基础上，加速推动大型现代化煤矿优质产能的入市步伐，确保煤炭产业结构进一步优化，供应能力进一步增加。山西省拟新增加7000万吨先进产能，促使煤炭市场供需形势趋稳宽松。
4月24日，在中国煤炭市场网发布的最新一期“CCTD秦皇岛动力煤价格”显示，现货动力煤价格方面，CCTD5500、CCTD5000分别报收于649元/吨、571元/吨，分别环比下降了3元/吨、18元/吨。事实上，进入第二季度以来，煤价已开始小幅走低，出现了连续四周下降。
根据国家发展改革委、中国煤炭工业协会、中国电力企业联合会、中国钢铁工业协会四部门于2016年1月联合签署的《关于平抑煤炭市场价格异常波动的备忘录》，重点煤电企业动力煤中长期基础合同价为535元/吨，绿色区域（价格正常）为500~570元/吨）。国家一系列保供应、稳价格措施实施以来，国内煤炭复产复工和先进产能释放使得煤炭产量显著增加，煤炭产量止降回升。国家统计局发布3月份能源生产情况显示，3月份，全国原煤产量为3亿吨，同比增长1.9%，结束了自2015年2月份以来25个月的连降。
专家预测，随着北方供暖季节结束和南方汛期的到来，以及清洁能源的多发满发，电煤需求进一步放缓，电煤供应将渐趋宽松，煤价有望在近期回归至合理区间。
