截至“十二五”末，我国累计光伏装机量达到4318万千瓦，首次超过德国，跃居世界第一。这是我国在新能源领域继风电装机跃居全球第一之后的又一次飞跃。
据悉，在“十二五”以前，中国的光伏电站发展缓慢，每年新增的光伏装机规模连风电和火电新增装机的零头都不到，几乎小到可以忽略不计。据中国光伏行业协会提供的数据显示，到2011年，我国光伏装机量仅350万千瓦。
进入“十二五”以后，我国光伏电站建设驶入快车道，每年几乎以翻倍的速度增长，其中头两年增速甚至达到150%左右。2015年，中国新增光伏装机量约1500万千瓦，同比增长41.5%，占全球新增装机量的28.3%，连续第三年位居全球新增光伏装机量第一位。
光伏电站对于我国治理环境污染和减少温室气体排放，成效非常显著。2015年，我国光伏发电量为392亿千瓦时，可替代原煤1700万吨（标煤1200万吨），减少二氧化碳排放3100万吨。根据未来发展规划，到2020年和2030年，我国光伏发电量将达到2000亿千瓦时和5000亿千瓦时，届时可替代原煤8500万吨和2.1亿吨，减少二氧化碳排放1.6亿吨和3.9亿吨。
在我国环境压力增大的今天，能减少如此规模的煤炭消耗，光伏电站的环保效益无疑是巨大的。
