两个月前，科技巨擘苹果在美国德拉瓦州默默注册了一个100%持股的子公司——苹果能源（AppleEnergyLLC）；两个月后，这家悄然开张的子公司正式获得了在美售电许可证，可向市场销售旗下3座大型太阳能项目生产的多余电力。与之前大张旗鼓地四处购买可再生能源资产不同，苹果此次可谓将低调进行到底，不管如何，这个科技公司真的将“电力销售”提上日程了！
8月4日，美国能源监管委员会（FERC）向苹果能源授出了这一许可证，后者成为继谷歌于2010年取得售电许可之后，第二家进入电力零售市场的科技公司。英国BBC新闻网报道称，苹果不仅投资太阳能、使用太阳能，还将开始销售太阳能，该公司获批售电的3个太阳能项目，有两个来自内华达州，每年可生产总计70兆瓦电力；另一个位于加州，每年可生产130兆瓦电力。
难道真的像业内分析得那样：科技+电力是大势所趋？彭博行业研究分析师KitKonolige指出：“像谷歌、苹果这样的科技公司，踏入售电市场是早晚的事，仔细想想，如果你拥有且运营发电设施，自然希望获得售电权并实现创收。”
苹果显然就有这样的“觉悟”。6月6日，苹果向FERC提出了“通过苹果能源以市场价在美国6大区域电力市场销售电力”的申请，并强调苹果能源企业规模很小，不会影响电力市场秩序，因此不存在垄断市场的嫌疑，希望FERC能在申请60天内核准。
《财富》援引FERC电力部门主管史蒂夫˙罗杰斯致苹果法律顾问的信称：“基于你方陈述，苹果能源符合所有地区的1类销售商标准，因此予以批准，并同意苹果能源提供必要服务来维持供电稳定性。”
另外，苹果还获得了FERC的数项豁免，因为非能源公司通常只能向公用事业销售电力，而且售价更低。苹果对此表示，其只是一个微不足道的“电力市场玩家”，难以对市场价格产生影响，因此应该获准不受这些限制。
据了解，苹果的数据中心一天24小时不停歇运作，但由于太阳能间歇性问题，不可能直接供应傍晚和夜间的用电，因此只有在白天向电网发送超额电力，然后夜间再自电网“取电”，这正好挤出了不少卖电“空间”，苹果不希望错过这一“副产物”，甚至希望将此“发扬光大”。
事实上，苹果能源的问世满足了业内多方遐想，即苹果不仅仅是为了踏入售电市场，更是打着进一步扩大能源投资的算盘，最起码也希望借售电增加营收。据悉，美国公司如果回售电力给电力公司，售价是批发电价，但如果苹果以苹果能源直接售电给终端用户，售价是零售电价，中间的差价利润可观。
值得一提的是，苹果正在开发电动汽车，未来还可能搭配相对应的电动汽车充电站，而充电站网络与电力公司更是绝佳的组合。如此看来，苹果能源也许是苹果在能源市场祭出的杀手锏，只不过挂了个“卖电”的招牌而已。
美国市场研究机构GTMResearch太阳能发电事业分析师ColinSmith指出，苹果将是电力零售市场中一个非常有趣的售电业者。“成为IPP（IndependentPowerProducer）的门槛并不低，要把电力卖到用户手上也没那么容易，但苹果的投入意味着大型科技公司为了进入能源市场，正在采取更多样化的积极手段。”他强调。
据了解，苹果能源最快于8月开始销售自家生产的电力，PJMInterconnection电网公司负责传输，该公司电网覆盖区包括中大西洋地区、中西部、纽约电网、新英格兰电网等。分析认为，苹果投身售电市场同时意味着上述地区未来有望出现更多可再生能源电力与储能项目。
