改革开放40年来，中国水电的发展虽然经历了大量的曲折，但成绩斐然、令人瞩目。放眼未来，我国水电发展的前景依然广阔。一方面，我国水电还有超过60%的开发潜力等待我们去挖掘。另一方面，能否实现我国的能源转型、可持续发展以及兑现我国《巴黎协定》的承诺，很大程度上都要取决于水电的发展和作用的发挥。

一、市场化的水电开发让我国水电全面引领世界

　　改革开放40年，中国水电发生了翻天覆地的变化。40年来，我国水电装机和发电分别从1977年的1576.5万千瓦和476.5亿千瓦时，发展到2017年底的3.41亿千瓦和1.19万亿千瓦时。从我国水电装机和发电量的增速来看，基本上是前二十年每十年翻一番（增速100%）。后二十年，每十年增速150%左右。我国水电这种连续40年的高速增长，在全世界的范围内绝无仅有。

　　到2017年底，全球的水电总装机大约为12.67亿千瓦，其中含抽水蓄能1.53亿千瓦，水电发电量达4.185万亿千瓦时。我国的水电装机和发电量均超过了全球的四分之一，分别占到了全球总量的27%和28%。可见我国水电之国际地位。

　　今天，中国水电已经是当之无愧的世界第一。无论从规模、效益、成就，还是从规划、设计、施工建设、装备制造水平上，都已经是绝对的世界领先。中国水电领先世界的程度，其实远超我们经常宣传的高铁、核电等行业。我国的高铁、核电等技术虽然已经非常先进，但是在国际市场上还是有竞争对手的。例如，日本的新干线、德国的磁悬浮；法国、美国以及俄罗斯的核电技术。但是，唯有在水利水电领域的国际招标中，几乎所有像样的竞争对手，都是中国的公司。这种全行业的绝对领先，在我国历史上是否能绝后我们不知道，但绝对是空前的。

　　（一）我国水电设计、建设、制造水平引领世界

　　多年来我国水电的持续高速增长，是我国水电的设计、建设、制造水平全面提高的一种体现。改革开放的初期，我国的水电技术基本上还是以学习、模仿、跟随国外技术的方式为主。然而，由于我国的水能资源极为丰富，我国水电开发建设的任务极其艰巨、繁重，我国水电所遭遇到的困难，也是前所未有的。从我国改革开放大规模开启水电建设的时候起，我国的水电就开始了向世界水电制高点的攀登和挑战。经过改革开放后25年的艰苦努力，到2004年，我国水电基本上已经完成了追赶，实现了从追赶到引领的嬗变。

　　例如，在上个世纪末期，随着科技的进步，国际坝工界先后出了面板堆石坝、碾压混凝土坝等新型的筑坝技术。尽管这些技术发明在国外，但是由于我国在建的水电工程项目众多，所以，新坝型的大量实践几乎都在中国完成。所以，没有几年，很多新、老坝型的世界纪录，都已经被中国建设者刷新。目前，世界上最高的拱坝是我国锦屏一级水电站的305米高的双曲拱坝，世界上最高的面板堆石坝是我国高233米的水布垭水电站面板坝。最高的碾压混凝土坝是216米高的龙滩大坝。我国正在建设的双江口堆石坝高度将达到312米，建成后将成为世界第一的高坝。建设这世界之最的特高大坝，需要一系列的工程技术支撑，如：高坝工程技术、高边坡稳定技术、地下工程施工技术、长隧洞施工技术、泄洪消能技术，以及高坝抗震技术等等。

　　在水力发电机组制造方面，目前，不仅世界上单机70万千瓦的水轮发电机组绝大部分都安装在中国，而且，单机达到80万千瓦和100万千瓦的水轮发电机，只中国才有。我国绝对领先于世界的特高压输电技术，既是我国水电快速发展的必然产物，同时也是我国西部水电开发的巨大保障。一方面，如果没有我国西部水电大开发，就不会有特高压输电的应用和市场，另一方面，没有特高压输电，也不可能有我国西南水电今天的大发展。

　　（二）我国水电建设队伍已经走遍全球

　　中国水电是国内最早“走出去”的行业之一。近几年来我国水电企业把“走出去”深度融合到“一带一路”之中，积极促进国际合作，努力实现政策沟通、设施联通、贸易畅通、资金融通、民心相通，打造国际合作新平台，增添共同发展新动力。经过多年的海外经营和发展，我国成功占领了水电工程国际工程承包、国际投资和国际贸易三大业务制高点，具备了先进的水电开发、运营管理能力，金融服务及资本运作能力以及包括设计、施工、重大装备制造在内的完整产业链整合能力。与100多个国家和地区建立了水电开发多形式的合作关系，承接了60多个国家的电力和河流规划，业务覆盖全球140多个国家，拥有海外权益装机超过1000万千瓦，在建项目合同总额1500多亿美元，国际项目签约额名列我国“走出去”的行业前茅，累计带动数万亿美元国产装备和材料出口。

　　近年来，我国的水电人已经在“一带一路”沿线国家建立起了多个“三峡工程”，如马来西亚巴贡水电站、苏丹麦洛维水电站、几内亚乐塔水电站等等。中国水电人的身影闪现在中巴经济走廊和东南亚、广袤的非洲大地、南美洲崇山峻岭，遍布世界各地。经过40年的顽强拼搏和锐意改革，中国水电已经成为我国在全球综合技术和管理水平领先的重要产业，是国际上一张靓丽的“中国名片”，更是中华文明传播的载体。