国际能源署IEA日前发布“2017年世界能源展望”报告称，如果世界要应对人类发展需求的挑战，同时减少温室气体排放，以避免危险的气候变化，那么核能的作用将得到进一步提高。
世界核协会总干事Agneta Rising评论说：“核电将发挥重要的作用，提供全天候提供清洁可靠的电力，以便人们在不损害环境的情况下满足他们的需求和期望。”
“世界能源展望-2017可持续发展方案”审查了2015年联合国会员国通过的“2030年可持续发展议程”的主要能源相关内容。三个与能源相关的目标是：到2030年实现对现代能源的普遍能源获取；采取紧急行动应对气候变化；大幅减少导致空气质量差的污染物排放。该方案列出了实现这些目标所需的政策重点，包括对核技术等低碳技术的增加支持，创新技术的研发与支持以及对创新型市场设计的支持。
在可持续发展前景中，到2040年，核电发电量从2016年的2476 TWh增加到5345 TWh。电力需求从2016年的24,765 TWh增加到35,981 TWh，核电供应量占15％。
目前，全球核工业已经设定了到2050年占全球电力需求25％的目标，这就要求核电发电量从现在的水平增加2倍。中国在核电方面的持续发展将有望促使她在2030年超越美国成为全球最大的核电生产国。
Agneta Rising说：“我们已经设定了这个目标，因为随着电力需求可能高于预期，其他低碳源可能无法达到预期，核电行业已经准备好提供更多电力。”
Agneta Rising表示：“我们同意国际能源署的意见，如果要实现可持续发展情景的目标，就需要增加对核能和创新市场设计等低碳来源的支持。我们也同意需要支持创新技术的研发。诸如小型模块化反应堆等新技术将意味着核能可用于更偏远的地区和更广泛的应用领域，如海水淡化和为电力车辆提供动力。”
