跨高原、越黄河，从大漠深处到黄海之滨，作为世界首条±660千伏电压等级直流输电工程，宁东至山东直流输电工程开启了我国“西电东送”的北通道。截至目前，外送电量累计突破2000亿千瓦时。
据国家电网宁夏电力公司介绍，该工程西起宁夏灵武市境内银川东换流站，东至山东省胶州市境内青岛换流站，直流线路全长1335千米，途径五省区，额定输送容量400万千瓦。自投运以来，长期处于满负荷运行状态，能量利用率连续五年保持在额定输送容量的80%以上，是目前商业运行效益最好的跨省跨区直流输电工程。
在宁东—山东直流输电工程电源端银川东换流变电站，银川东换流变电站副站长赵欣洋指着12台换流变压器对记者说：“通过换流变压器以及换流阀，将330千伏的交流电整流为660千伏的直流电输送到山东。每年输往电量平均在290亿千瓦时，日均送电量近8000万千瓦时，相当于青岛现有网供能力的80%。”
宁夏富煤，且新能源发展迅猛，总体电力富余，该工程实现了宁东煤炭基地火电、黄河上游水电的“打捆”外送。据测算，如果把2000亿千瓦时的电能换算成电煤，相当于外送煤炭1.12亿吨。为了实现超低排放、高效率发电，宁夏参与外送的火电企业采用超临界或超超临界机组发电，完成了脱硫脱硝除尘等烟气环保设施改造。
