2011年福岛危机日本开始关闭核电站后，煤炭成为一种较便宜的发电资源。但日本大规模扩建的“新型”燃煤电厂会带来什么影响呢?
国际环保组织绿色和平及日本环保组织Kiko Network于 5月17日发布的研究报告指出，日本燃煤电厂的大规模扩建计划将会造成全国范围内至少10000人过早死亡;发电厂还会排放出大量有毒空气污染物，相当于 2100万辆汽车的排放量。这些新建燃煤电厂是迄今为止发达经济体中最大的扩建计划。
“有6座大型燃煤电厂计划建在距东京不到100公里的地方。这种在大城市周边对大型燃煤发电扩张的行为实在太疯狂了。如果政府能够采用可再生能源代替煤炭的话，我们可以拯救成千上万因空气污染而减少寿命的人。”绿色和平全球煤炭项目主任Lauri Myllyvirta说道。
今年2月，日本环境署批准了未来12年日本预计将建设43座燃煤发电厂。目前，日本有总计90座燃煤设施，总容量达40.5吉瓦。到2028年将再增加50座，总容量有望达61吉瓦。
“日本已被认为是在G7国家中去煤化最差的国家。如果我们要把全球平均气温上升控制在1.5℃以内，那么就应该让化石燃料留在地层里，而不是把它们送到我们的城市上空。”Lauri Myllyvirta说道。
该报告通过详尽的大气建模确定了这些污染物排放可能造成的潜在健康影响。东京每年过早死亡的260人里，有180个是因为暴露在PM2.5中，80个则是因为NO2。在一个发电厂运营的40年中，可能会有总计6000到15000人过早死亡，1200例新生婴儿体重过低。
大阪和兵库附近新建的燃煤发电厂在40年内也可能会造成4000到11000人过早死亡。除此之外，东京附近新建燃煤电厂排放的颗粒污染物相当于1300万辆汽车的排放量，来自大阪附近发电厂的污染物则等量于约1400万辆汽车。
“已签署《巴黎协定》的政府应立即立法，不再开采化石燃料并且大力支持导向100%可再生能源的相关政策。”气候网络(Kiko Network)国际主管Kimiko Hirata说。
“福岛危机开始关闭核电站后，日本创下了缩减能源消费的世界纪录，诸如太阳能之类的可再生能源正在蓬勃发展。日本应该给予可再生能源优先并网的权利，不再浪费资源在重建核电站和扩张燃煤发电上。”
尽管新型燃煤电厂的污染排放少于旧的发电厂，但它们的烟道气中仍含有高浓度的SO2，NOx和颗粒物。SO2，NOx和粉尘污染物都会提高PM2.5浓度水平，增加了中风、肺癌、成年人呼吸道和心血管疾病以及儿童呼吸系统症状的患病风险。
