随着人们环境意识的不断增强和热能回收等综合利用技术的提高，世界各国采用焚烧技术处理生活垃圾的比例正在逐年增加。焚烧的实质是将有机垃圾在高温及供氧充足的条件下氧化成惰性气态物和无机不可燃物，以形成稳定的固态残渣。先将垃圾放在农村生活垃圾焚烧炉中进行燃烧，释放出热能，然后余热回收可供热或发电。烟气净化后排出，少量剩余残渣排出、填埋或作其它用途。其优点是迅速的减容能力和彻底的高温无害化，占地面积不大，对周围环境影响较小，且有热能回收。
生活垃圾含有可燃和不可燃垃圾两大部分，其中可燃部分包括废弃纸张、破布、竹木、皮革、塑料和动植物残余物等。而不可燃部分为各类废弃金属、沙石、玻璃陶瓷碎片等。我国城市消费水平较低，垃圾不可燃成分比例较高，热值远低于发达国家。但是我国城市生活水平正在不断提高，城市垃圾正向着含水率降低、可燃成分逐渐增加的趋势发展，中等以上城市的垃圾热值一般在2512~4605 kJ/kg，个别地区已达3349~6280 kJ/kg，已达到或接近垃圾焚烧的要求(热值不小于3350 kJ/kg)。
据统计，1990年中国城市垃圾的总产量为6900万t，其中上海全市垃圾产量为270万t(每天约7500 t)，居全国首位。1995年全国城市垃圾的总产量已达1亿t.根据对418个大、中城市的调查统计，我国城市的垃圾产量以每年10%的速度递增，预计到2010年垃圾年产量将达约2亿t.至2014年，全国垃圾的历年堆存量已达60多亿t，侵占土地面积多达5亿m2(合75万亩)。全国600多座城市中，有200多座已为垃圾山所包围。因此，大力发展我国城市垃圾焚烧技术的研究和设备的开发应用势在必行。
应该引起注意的是，我国城市垃圾中不可燃成分比例大，垃圾热值低、水分含量高，而且垃圾的成分因地域、季节、城市消费水平以及年份的不同而变化，因此要求垃圾焚烧设备对于垃圾成分的变化(特别是水分和热值的变化)具有很强的适应应性，可以根据垃圾成分的波动对燃烧过程进行及时、有效的调整，以保证垃圾的及时引燃和稳定燃烧。自1985年深圳市从日本引进马丁式垃圾焚烧炉以来，我国珠海、广州等城市也相继采用了国外垃圾层燃焚烧系统，上海浦东新区生活垃圾焚烧厂也将引进法国公司提供的倾斜往复炉排焚烧炉。应该通过引进国外先进设备，积累运行经验，逐步消化国外先进技术，再结合我国的实际情况，开发和研制适合我国国情的垃圾焚烧设备。
分析各种城市垃圾焚烧设备的特点可知，结合我国国情来发展倾斜往复推饲炉排焚烧炉是合理可行的。在设计中，除了要考虑受热面传热效率外，还应考虑受热面和炉墙的腐蚀和磨损、烟气净化以及自动控制等问题。在炉拱和炉膛设计和燃烧空气布置、分配方面，应该充分考虑到我国城市垃圾热值低、水分含量高的特点。
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