“雄心勃勃”的可再生能源
根据可再生能源发展规划中制定的装机量及发电量目标,可以计算出2020年的发电利用小时数。要实现目标，风电、光伏、水电的发电利用小时数分别需达到2000、1186、3676小时，即在2015年的基础上分别增长272、53、45小时。
风电与光伏方面，若能解决目前严峻的弃风（2015年为15%）、弃光（12.6%）问题，以上目标应能实现，但难度不小。水电方面则需要保证2020年比2014和2015年这样来水较丰的年份更好才行。
根据规划，生物质发电与光热发电的年利用小时数将分别需要达到6000和4000小时。2015年生物质能的利用小时数为5000小时，尽管体量较小，要增长1000小时依然需要做很多工作；光热发电目前以示范工程为主，暂无特别理想的商业化运营数据作为参考。
需要强调的是，2020年的发电利用小数是建立在2020年年初已完成的装机量基础上，若计及2020年当年新建成的装机量，实现上述发电利用小数的难度将更大。
“令人绝望”的煤电
鉴于火电装机过剩，未来五年内，火电发电利用小时数持续下降是趋势。但若可再生能源发电利用小时数按规划实现，2020年全社会用电量达到6.8～7.2万亿千瓦时（根据中电联2011～2015年统计数据，总发电量平均比全社会用电量高0.6%，即总发电量为6.8245万亿～7.2450万亿千瓦时），煤电发电利用小时数将降至3755～4119小时（假定1.1亿气电和0.58亿核电分别按3000小时和7500小时运行）。在2015年的火电水平上还将下降169～535小时，跟“十二五”期间的平均值相比则将下降702～1067小时。
由于国内气电的发电利用小时数一般在3000小时左右，若将气电排除在外，则煤电发电利用小时数的下降幅度将更大。
用电量增速冲击火电发电利用小时数
除了可再生能源发电量，用电量增速也是决定煤电运营状况的最重要因素之一。
若将用电量增速下限下调0.5个百分点至3.1%，则2020年用电量将为6.7万亿千瓦时，火电发电利用小时数将为3664小时。
若将用电量增速上限上调0.5个百分点至5.3%，2020年用电量为7.4万亿千瓦时，火电发电利用小数仍将为4300小时。若要让火电在2020年达到比较理想的5000小时的利用率，2020年用电量需达到8.3万亿千瓦，“十三五”期间年均增长率需达到7.7%。
